Basin Transit Service And VR Partner to Get The Help Patricio Actually Needs
Patricio Lopez is a key member at Basin Transit Service (BTS) in Klamath Falls, Oregon. He cleans the inside and outside of buses, bus stop shelters, the maintenance shop and office spaces.
As a result of his work, zero infection cases have been traced back to the Klamath public transportation system despite transporting over 100,000 people since the beginning of the COVID-19 pandemic.
Patricio’s cultural and ethnic background has also helped BTS connect with a broader community.
However, in 2020, BTS leadership started to hear complaints about Patricio’s work from his coworkers regarding an increasing number of mistakes and not following directions properly. He missed environmental cues and became more isolated at work.
At first, his coworkers attributed this to the language barrier as Patricio’s first language is Spanish. However, after Patricio met with his supervisor who was also Spanish speaking and who had a medical background, his supervisor realized that Mr. Lopez had a hearing impairment.
This issue was heightened during the pandemic as he had relied on reading lips which is not possible when people are wearing masks.
Luckily, BTS knew about VR services and reached out to the local branch office. VR Counselor, Betsy Miltimore, responded quickly. As a Spanish speaker herself, she knew she could help.
“I was surprised to learn there was a service like VR and how fast she (Betsy) was able to help me,” Patricio said. “Everything was great.”
Betsy had an in-person meeting with Patricio within hours of being contacted and her Spanish and bicultural abilities led to earning Patricio’s trust.
She connected him with auditory testing. His hearing loss was confirmed and recorded as a significant industrial health risk if not addressed. With Betsy’s help, Patricio was able to get hearing aids at no cost to him or BTS.
After receiving his hearing aids, Patricio’s performance quality dramatically increased. His work was praised by staff who had originally reported concerns.
Having hearing aids not only opened up Patricio’s world professionally, but also personally. According to Patricio, “My life is better now that I can hear you and my family.”
This post is part 3 of a 3 part Vocational Rehabilitation Spotlight Series. View the first post here and second post here.
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El Servicio de Tránsito de Basin y el departamento de Rehabilitación Vocacional (VR) colaboran para darle a Patricio la ayuda que realmente necesitaba.
Patricio López es un miembro clave del Servicio de Tránsito de Basin (BTS) en Klamath Falls, Oregon. El limpia el interior y el exterior de los autobuses, los techos de las paradas de los autobuses, el taller de mantenimiento y los espacios de oficinas.
Como resultado de su trabajo, no se ha rastreado ningún caso de infección al sistema de transporte público de Klamath a pesar de transportar a más de 100,000 personas desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
El origen cultural y étnico de Patricio también ha ayudado a BTS a conectarse con una comunidad más amplia.
Sin embargo, en el 2020, los líderes de BTS comenzaron a escuchar quejas de otros trabajadores sobre el trabajo de Patricio diciendo que cada vez cometía más errores y no seguía las instrucciones correctamente. Patricio no seguía las señales ambientales y comenzo a aislarse más en el trabajo. Al principio, sus compañeros atribuyeron esto a la barrera del idioma, ya que el primer idioma de Patricio es el español. Sin embargo, después de que Patricio se reunió con su supervisor, que también hablaba español y que tenía estudios médicos, su supervisor se dio cuenta de que Patricio tenía una discapacidad auditiva.
Este problema se intensificó durante la pandemia, ya que Patricio se había basado en la lectura de labios para entender a los demás, lo que no es posible cuando las personas usan cubrebocas.
Afortunadamente, BTS conocía los servicios de rehabilitación vocacional (VR) y se comunicó con la oficina local. La consejera de rehabilitación vocacional , Betsy Miltimore, respondió rápidamente. Como hispanohablante, sabía que podía ayudar.
“Me sorprendió saber que había un servicio como VR y lo rápido que ella (Betsy) pudo ayudarme”, dijo Patricio. “Todo fue genial.”
Betsy tuvo una reunión en persona con Patricio a las pocas horas de ser contactada y debido a que hablaba español y era bicultural pudo ganarse su confianza.
Ella lo conectó con pruebas auditivas. Su pérdida de audición fue confirmada y diagnosticada como un riesgo significativo para la salud en un lugar industrial si no se trata a tiempo. Con la ayuda de Betsy, Patricio pudo obtener audífonos sin costo para él o BTS.
Después de recibir sus audífonos, la productividad de Patricio aumentó dramáticamente. Su trabajo fue reconocido por los compañeros que habían expresado peocupaciones al principio.
Tener audífonos no solo abrió el mundo de Patricio profesionalmente, sino también personalmente. Según Patricio, “mi vida es mejor ahora que puedo escucharte a ti y a mi familia”.
